王映月远远望着湖边并肩而立的两人，不由感慨：“真真儿一对璧人，将来生了孩子还不知要多好看。往后我得跟谢娘子多亲厚亲厚，先把娃娃亲定下来。”
崔绍庭听得哭笑不得：“人家还没成婚呢，你倒把下一辈的亲事都盘算清楚了。”
王映月嘴一撇：“那可不是要上点心，总好过我阿姊那般……”到底不好再往下讲，可光想起这茬，她心里就一阵翻搅。
崔绍庭明白她指的什么，便也不拿话逗她了。
亭外，谢听澜发觉自己竟在萧景桓面前走了神，不免有些赧然，抬眼悄悄看了他一眼。
他神色一如往常地温和，并无异色，她这才暗暗松了口气。
她隐约觉得，自己那些心思，为何选他、避着萧景行，都被他看穿了。大约正因如此，他才不再像最初那样抵触这桩婚事，转而踏踏实实地担起了这份责任。
她自己也是将这桩婚姻视作谢氏女的责任来担的，两人各怀各的打算，却都不约而同地守住了分寸，也算得上是某种默契了。
至少到眼下这一步，她是安稳的。
那头萧宝乐一头冲出花厅，本想索性回宫去算了，这破地方待着也是受气。
可走到一半了，意识过来，她凭什么走？若真就这么走了，岂不是显得她怕了那什么谢娘子？
她不过就是开了个小小的玩笑，偏长姊和三兄、五兄一个个都板着脸训她，明明她才是亲妹妹，竟没一个替她说话的。
她越想越觉得委屈，鼻头一阵阵发酸，眼眶也跟着热了起来，明明是他们不讲道理，怎么到头来倒成了她的错了。
她憋了一路，越走越觉得咽不下这口气。经过一片假山，抬脚踢开脚边的碎石，蹲下身去，抱着双膝，把脸埋在臂弯里生闷气。
忽然，假山缝隙里传来几声细细的嘤咛，听着又软又黏。
萧宝乐抬头一看，心想莫不是野猫困在哪处石缝里了。
她往前凑了半步，竖起耳朵又听了一耳朵，这回更清晰些。
软软的，很像小猫的声音，她从小就喜欢小猫，便清了清嗓子，学着平日里逗猫的调子，朝那石缝里轻轻“喵”了一声。
她等了等，没见有猫钻出来，撇了撇嘴，嘀咕了一句“怪了，难道是我听错了”，这才提裙站起，又折回原先路过的湖岸去了。
她并不知道，几步之内的假山洞窟内缠着两道身影，一个是萧长乐的驸马卢承叙，锦袍半敞，玉带松垮垮地搭在臂弯里。
另一个女子被他抱在怀里，只露出半张侧脸和一截雪白的颈子，鬓边一枝石榴红的珠钗，正随着呼吸急促地轻轻晃动。
“她听见了。”
卢承叙慢慢松开她，慢条斯理地将半敞的衣襟拢好，又伸手替她把歪了的珠钗扶正。
“听见了又如何？多的是法子叫她开不了口。”
谢听澜与萧景桓还在沿着湖岸信步而行，有一搭没一搭地说些闲话。
萧景桓主动提及，“父皇前几日给我赐了府邸，在宣阳坊，离这不远，就是许久没住人了，里头还要重新打理，等弄好了，少不得也要办场乔迁宴，回头也请你去逛逛，风景不比这差。”
谢听澜笑道：“好啊，回头我还能帮你一道张罗，一定给你办得热热闹闹的。”
不是她自夸，哪怕是前世这个时候，谢府的大小宴会也多是她帮着张罗，以至于她出嫁后好长一段日子，谢府但凡要办个什么宴会，母亲便忍不住念叨，她在时多省心多省心，谢听澜也不是没开过口回去帮衬，可母亲又舍不得她操劳，念叨归念叨，什么都还是自己亲力亲为，还是好些年后，兄长娶了阿嫂，她才总算卸下来担子。
母亲倒是一直盼着给兄长早早娶个媳妇回来，可兄长五年前定过一门亲，是陈郡杨氏的大娘子，原本亲迎的日子都定下了，谁料陈郡突然被乱军攻占，杨家满门死的死、散的散，杨娘子也失了音讯，至今下落不明。
其实想想也知道，一个大家闺秀落入乱军之中，即便不死，也多半被人掳了去。
照理说兄长另聘并无不可，可他心里始终放不下。
这么些年过去了，母亲屡次提起替他重议亲事，他都推说等杨娘子的消息。
母亲拗不过他，这才作罢。
萧景桓听她主动说要帮着张罗，唇角翘了翘，“眼下日子还未定，等订好日子，我头一个通知你。”
谢听澜颔首，这也算是她应当做的。等她进门，府中内务原则上都该她操持，当然若是萧景桓不信任她，也可能不让她插手。可她既然决心要嫁过去，内务大权自然是要握在手里的，不然这未来的宁王妃做得也太憋屈。眼下萧景桓尚未封王，但也是早晚的事。
所以当务之急，是要赢得萧景桓的信任。
前世她和萧景行还算恩爱，最后都演变成那样，如今跟萧景桓根本没有感情基础，如果没有基本的信任，连对方的话、动机都要再三揣测，人只会一直处在紧绷和不安里，一点小事都可能被无限放大。
这不是谢听澜想看到的，她也不想总为一些小事去浪费精力，故而她想到的是一劳永逸的法子。
她不一定要得到萧景桓的爱，但得到他的信任是必要的。
有了信任，两人的婚姻才算合作，否则，合作就会变成博弈，你防着我，我防着你，最后只能是两败俱伤。
但信任这东西，看不见摸不着，也不是想要就能要，只能靠一日一日攒出来。
她同萧景桓相处日子还不长，不敢说摸透他的性子，但能感觉到他这人还是好说话的，多多沟通，应当多少有些帮助。
想起先前萧宝乐被他轻巧两句就低头认错的事，实在有些好奇，便主动问：“殿下，我看宝乐公主似乎有些怕您，却不怕三殿下和长乐公主，这是为何？”担心他不肯实话，又坦诚道：“我之所以问，是想着待你我成婚后，少不得要与公主打交道，要是能知道怎么治住她，能省
不少事。”
萧景桓见她说得坦诚，宝乐那性子又实在不敢恭维，便解释道：“我之前读过些刑讯书册，书里提到对付不同的犯人手段也各不相同。宝乐这种不讲理的，不加理睬是最有效的。她儿时犯了错，撒泼打滚也好，摔打东西也好，我都任由她，她不道歉我便不会轻易揭过去。许是她认为我这兄长是个铁石心肠的，后来也不敢在我跟前耍小性子。”
谢听澜似懂非懂，但有一点听明白了，他打小就将萧宝乐当犯人对付的，怨不得萧宝乐怕他。
大约走了小半个时辰，湖岸对面忽然传来一阵慌乱的惊呼：“公主落水了！快来人呐！”
两人脸色骤变，急急循声赶去。
湖边已乱作一团，几个丫鬟围在水边，萧景行先他们一步赶到，浑身湿透地将萧宝乐从水中抱上岸，她已是脸色青白，嘴唇乌紫，还在呛咳着呕出几口水。
萧景行抱着人大步流星往后厢房走，厉声甩下一句：“叫府医！”
萧景桓追上去查看了情况，萧宝乐虽狼狈不堪，性命应是无碍，便缓下步子，没再跟去厢房。
谢听澜留在湖边，望着两只绣鞋东倒西歪地丢在青石旁边，石面上的青苔有一片明显被踩滑过的痕迹。
随口问了旁边一个吓得面色发白的丫鬟，那丫鬟磕磕巴巴地回话，说公主方才在湖边玩水，起身时踩着青苔滑了下去。
听起来像是意外。
正出着神，萧长乐身边的一个侍女小碎步赶了过来，朝她福了一礼：“谢娘子，长乐公主请您入席，说是宴上快开席了，让奴婢来引您过去。”
谢听澜敛回目光，一转身，萧景桓已走到近前。
他也听到了侍女的禀报，将她送回西花厅，自己则折往东花厅去了。
谢听澜踏入花厅，四下已坐了大半的人，她瞧见母亲，便上前挨着落了座。
母女俩低语了几句，崔若华抬眼望见侄女，含笑招手道：“月棠，来这边坐。”
来人约莫十八九岁，生得一张圆润的鹅蛋脸，眉眼弯弯的，腮边一对浅浅的梨涡，瞧着是个爽利讨喜的性子。正是谢听澜大舅的女儿、表姊崔月棠。
崔月棠在她身侧坐下，目光不自觉地往谢听澜身上溜了一圈。今日她当真是用了心思打扮的，一身藕荷色交领襦裙打底，外罩一件水蓝短衫，头发梳成时兴的高髻，斜簪一枝金镶玉步摇，鬓边别了朵浅黄小菊，额间贴了一枚梅花形花钿，浑身上下皆是妥帖，没有一个地方辜负精心二字。
崔月棠一直知道谢听澜生得美，可不知从何时起，她的美一天比一天更出挑，往那儿一坐，便衬得周围的颜色都淡了几分。
她素来自觉姿容并不输谢听澜多少，眉眼身量样样拿得出手。可每回见了谢听澜，回去再对镜自照，便觉得镜中那张脸处处都是毛病。
谢听澜侧过脸看了她一眼，正撞上崔月棠来不及收回的目光，那里面有几分怔忡，几分空落，几分不忿。