第二日，沈逾涯病了的消息便传遍了朝野。
太子在早朝时同苏鸣柯心照不宣地对视一眼。
苏鸣柯朝他竖了个大拇指，一转头，便与二皇子那道阴翳的目光撞了个正着。
没等她移开视线，二皇子忽然咧开嘴，露出一个阴沉沉的笑，像千年的寒冰，凉意顺着皮肉直往骨头缝里钻。
她心中生出几分警惕。
本以为他要做什么，可此后多日，二皇子等人除了在朝中同太子一派针锋相对、谁也不让谁外，丝毫没有要波及她的意思。苏鸣柯不由怀疑是自己多心了。
即便如此，她也并未掉以轻心。
一转眼，就到了中元节。
按惯例，中元节这日皇家要在宫中摆一场家宴。骆应玉早早就知会了苏鸣柯，无论如何两人都要同往。
这日未时刚过半，骆应玉便派了马车来接人。
因为要进宫，午时起秋宁便拉着她好一通打扮，生怕出什么差池。
苏鸣柯想说不过是个皇家宴席，大可不必如此郑重，可看到秋宁那张不苟言笑的严肃脸，还是老老实实闭了嘴，任由她忙前忙后。
她不由长叹一口气——这天底下，大约没有哪个主子比她更纵容手下人了。一个时时哄着，一个时时宠着，两人有时胆子大到都快骑到她头上了。
平日这个时辰正是苏鸣柯午睡的时候，今日因忙着进宫，一直不曾歇过。以致于她一上马车，同骆应玉聊着聊着，人就不知不觉睡了过去。
等她再醒，人已经到了宫门口。
“一会儿若有人问起子嗣一事，你只管推到我身上。若有人送面首，就像之前说的那般，直接拒了。”这话本该在马车上交代，奈何没聊几句苏鸣柯便睡了过去，骆应玉只能在宫道途中低声叮嘱。
“自然，你是丞相，也可以不必理会。”
苏鸣柯懒散地打了个哈欠，眼角沁出些许水雾。她点了点头，面上仍是一副漫不经心的模样。
这两件事对她来说，都不算难事。
子嗣几乎从二人成婚以来，便一直是宴席上逃不开的话题。
至于面首——
一开始倒是有几个想往公主府塞人的。
她当时做壁上观看着热闹，没曾想到了第二次，骆应玉便冷着脸同她做了交易，让她帮忙挡着。
与其带回些不知是不是细作的人，倒不如从根源上切断。仗着丞相身份，苏鸣柯后来做得还算轻车熟路。
不管怎么说，骆应玉给的东西还算丰厚，这次压根不必交代，她也知道该怎么做。
不过她想，此前那群人都没能把人塞进公主府，这次应当不会再那般没有眼力见，继续往公主府塞人。
很显然，苏鸣柯低估了有些人的无耻程度。
因是家宴，席间除了武帝、赵皇后与沈贵妃，再往下便是皇子和公主。
两人刚坐下没多久，沈贵妃便提起了子嗣一事，字里行间都是说苏鸣柯身为“男子”的无能——不然怎么成婚近一年，还没有好消息传出？
苏鸣柯：“……”
她其实也很想知道，身为女子的她，该如何让另一个女子有孕。不过很显然，没人能回答她这个问题。
骆应玉见苏鸣柯不急不缓地端起茶盏抿了抿，目光带着几分同情地从沈贵妃身上一扫而过。她多少有些了解苏鸣柯——这副样子，明显是准备骂人不带脏地阴阳回去了。
果不其然，苏鸣柯将茶盏轻轻搁下，清了清嗓子，正要开口，二皇子却忽然起身，端着酒杯朝她走来，生生阻断了她与沈贵妃的“交流”。
她不满地轻啧一声，还没来得及说话，二皇子已到了跟前：“苏相，我母妃也是关心则乱，并无旁的意思，还望苏相别放在心上。”
说着，将杯中酒一饮而尽。
沈贵妃显然不满被亲儿子如此拆台，脸色不大好看，还想说什么，二皇子仿佛背后长了眼睛，微微偏头，朝她递了个警告的眼神。
沈贵妃愣了一下，心中虽有不满，却到底不敢再开口，借着宫女布菜的由头，将怒气尽数迁到了旁人身上。
“大胆奴婢！你明知本宫不喜油腻，还偏将这菜往本宫碗里放，是不是存心气本宫的？”
宫女顿时脸色一变，“扑通”一声跪了下去：“贵妃息怒，贵妃息怒。”
声音大得整个宴席的目光都投了过去。
武帝轻咳两声，没有说话。赵皇后见了，面色淡淡道：“沈贵妃，今日是家宴。要教训婢女，也该看清场合。”
沈贵妃再次僵住，目光从不辨喜怒的武帝身上滑过，见他没有要开口解围的意思，又转头看向赵皇后，心中暗恨，咬牙应了一声“是”。
见沈贵妃吃了教训，苏鸣柯倒也歇了与她多费口舌的时间，她将视线落在殿中的舞姬身上，仿佛没发现上首的争执一般，嘴边弧度不变，端着酒杯慢慢抿着。
并非她不想吃东西，只是御膳房送来的这些菜式，精致是精致，却没一个能入口的，各有各的难吃。
这酒倒是场上唯一能入口的东西。
二皇子见她一杯接一杯地喝，眼底微微一闪，凑近了些，亲自给她斟了一杯。随之而来的，是他衣裳上的熏香。
与往日他身上的味道不同，这次熏的不知是什么香，不算浓烈，甚至算得上清淡，却总觉得同他这个人不大相宜。
苏鸣柯不喜这味道，身子微微往后撤了撤，面上却不显，笑眯眯接过：“这样的琐事怎好劳烦殿下，让宫女来便是。”
嘴上客气，动作却没有拒绝，甚至分外熟稔地接过。
“二皇弟怕是糊涂了。这些事有宫女侍候，何须你如此献殷勤？”
太子不知何时走了过来。
他方才本与太子妃和皇后说着话，余光却瞥见二皇子站在苏鸣柯身边没有离开，反倒越凑越近，当即坐不住了，大步走了过来。
二皇子没理会他，似笑非笑地瞥了上首一眼：“皇兄不去陪着父皇母后说话，怎么有闲心跑来这里？”
太子微微一笑：“孤自然是有正事请教皇姐与苏相才来的。毕竟不过月余，皇姐办的女子私塾便已初见成效，连父皇都忍不住夸了好几次。”
他顿了顿，眼神若有若无地扫过二皇子，嘴边带着无声的嘲弄。
“苏相就更不必说了，乃我大夏的股肱之臣。孤乃太子，自当见贤思齐，在苏相身边多多学习。”
苏鸣柯听他刻意将“孤乃太子”几个字咬重了语气，视线似不经意般掠过二皇子猛然攥紧的双手，脸上的笑意更甚两分。
但她没说话，目光仍旧落在殿中。
骆应玉本就等着二人交恶，更不会去掺和二人暗地里的争斗。
只是很奇怪，太子如此挑衅，二皇子竟一改
常态，没有同他争执，反倒将姿态放得更低。
他在苏鸣柯旁边新添的座上坐定，自己倒了三杯酒，一杯递给苏鸣柯，一杯递给太子，自己率先举起杯子：
“皇兄教训的是。如今皇弟才算是看清形势，还望皇兄和苏相能不计前嫌，原谅我这几月来的所作所为。”
说完，将杯中酒一饮而尽。
苏鸣柯捏着酒盏，静静望着他没动，只是道：“殿下说笑了，此前种种，不过是意见相左罢了，谈何原不原谅。”
二皇子笑着点头附和，转眼见她没有要喝的意思，轻呵一声：“怎么，苏相难不成怕本皇子在酒里动手脚？还是说——看不上我的赔罪？”
“殿下误会了，臣只是方才喝得有些多，眼下想歇一歇。”
他从方才起就表现得十分奇怪，眼下如此忍辱负重，也绝不是想求和的样子。
苏鸣柯有些好奇，他这葫芦里究竟卖的什么药。
她不着痕迹地把酒放在鼻尖闻了闻，没察觉什么问题，便笑了笑，送到唇边抿了抿，道：“宫中的佳酿的确有些醉人。二位殿下稍坐，臣去醒醒酒。”
说罢，她不再去看两人的脸色，径直起身往外走去。
二皇子看着那道离开的背影，目光微闪，旋即一转头，狠狠瞪了太子一眼，冷哼一声离开了这里。
那边借口醉酒的苏鸣柯躲到了一处湖边。
夜间暑气褪去，只余下无边的清凉。风掠过层层叠叠的荷叶，带来阵阵荷花的清香。
也不知站了多久，她估摸着时辰差不多了，正欲从藏身之地出去，却忽然听见不远处传来几声暧昧的水渍声。
苏鸣柯眉心微微皱起。
她只当是哪个宫的宫女侍卫在此私会，不经意一瞥，竟看到了一截熟悉的衣角。
她步子猛地顿住，迅速藏身假山后面，透过石缝往外探去——男子十分熟悉，至于那女子，全然被挡住了，只隐约看见一支金色的簪子。
苏鸣柯嘴边露出一抹笑，脸上带着几分意外之喜。
也不知过了多久，她感觉身子都有些僵麻了，外面的声音才彻底平息。随着脚步声先后消失，她缓缓从假山后现身，没有片刻停留，径直往宴席处走去。
还没等她重新入席，不知哪里来的冒失宫女，猝不及防与她撞了个满怀。
“丞相饶命！丞相饶命！”
那宫女手中的酒盏眨眼间碎了满地，酒壶内的酒有的洒在地上，有的打湿了苏鸣柯的衣摆。
望着湿透的衣摆，苏鸣柯心中警惕陡然升起——这场景实在太过熟悉了。
她飞快地往后退了半步，拉开二人之间的距离，满脸防备地望着眼前这个跪地求饶的宫女。
那宫女没动，只余一股好闻的馨香不断朝她靠近。
几乎是一瞬间，苏鸣柯便想到了什么，飞快转身往后又撤了几步。只可惜，等她反应过来时，还是晚了。
小腹不知为何，不受控制地热了起来——不似醉酒那般热，更像是被人下了药。
她抬头望了望不远处的热闹，又看了看似鬼魅般想要上前抓住她的宫女，来不及思考，直接抬手往那宫女脖子上一砍。
宫女整个人瞬间瘫软在地。
小腹那股热意已经烧了上来，似蚂蚁般啃食着。
她掐了掐手心，不敢再停留，直接转身往宫门跑去。