“来不及了。”
男人说完这句话，靠回木柱，像是连最后那点遮掩也懒得维持了。
虞岁晚的手还停在他眉心前，她看了他片刻，收回手问道：“什么来不及？石翎的水源封了，乌桑岭两只竹笼也找到了，东泉今晚开始停水。你做过的几处，我们都拦住了。”
男人喘匀了气，抬头看向桌上的舆图：“所以我说，你们查得太慢。青岫这几处，从来就不是全部。”
晏知还伸手将舆图铺开。图纸折过许多次，边角磨得发白，石翎、乌桑岭与禾雾寨附近各留着一个细小的针孔。他先前搜身时就注意到了，只因急着问人，暂时搁在了一旁。
“这些孔是谁扎的？”晏知还问道。
男人朝图上扫了一眼：“我。”
晏知还又问：“做完一处，就扎一处？”
男人没出声，目光却在那三个针孔上停了一瞬。
虞岁晚看见了，伸手将舆图转到自己面前：“看来是了。石翎出事以后扎一个，乌桑岭放完竹笼再扎一个，禾雾寨这里也算在里面。你方才说青岫不算什么，意思是别处还有这样的图？”
男人背后的手动了一下，麻绳蹭过木柱。他看了一眼虞岁晚，方才魂识被碰过的滋味显然还记得，这回没再同她耗。
“我第一次接这桩事，是三年前。”男人说道，“那时候来找我的人只问了两件事，一是熟不熟青岫山里的路，二是敢不敢拿钱办事。我答应以后，他给了我这张图，也给了几页从禾雾寨虫房弄出去的纸。”
岑越听到这里，脸色越发难看：“所以你从一开始就知道要找水蛊，什么南边伤兵伤口腐烂，全是拿来骗我的？”
男人看向岑越：“我要是不这么说，你会帮我养？”
岑越往前迈了半步，寨老手里的木杖横过去挡住了他。老人一句话都没说，只用力敲了敲砖地，岑越胸口起伏几下，最终站回原处。
晏知还接着问男人：“那人把图给你时，还说过什么？”
“起初说得不多，只叫我照图上的地方去做，哪一处做完，就用针扎穿记号。人死得越多越好，若死得少，也得把染病的人数和发病的日子记下来，每隔一段时候，自会有人来取。”
乌朔原本坐在桌边听着，听到这里抬起头：“连死了多少人、哪日发病都要记？”
男人点头：“每一处都要记。”
乌朔伸手点了点舆图：“他们若只是想害人，哪里人多就往哪里下手，还记这些做什么？”
男人说道：“我拿钱办事，旁的事没人同我说。”
虞岁晚没有马上接话。她低头看着舆图，手指从石翎沿着山路慢慢移到乌桑岭，又从乌桑岭移向禾雾寨。三处隔得并不近，一处是军营，一处是山水分流之地，一处藏在群山深处，真要论害人的方便，怎么也轮不到禾雾寨。
可那张图从三年前就把三处标了出来。
地点早就定好了。
水蛊只是后来找来的法子。
虞岁晚问道：“那张图送到你手上以前，这三个地方就画好了？”
男人说道：“画好了。我只照着走。”
“水蛊也是他们指定要用的？”
“只说青岫多山多水，最好从水里想办法。后来找到了禾雾寨虫房留下的册页，才有人叫我来找岑越。”
岑越忍不住问道：“所以换一个地方，你们用的就不是水蛊了？”
“我见过来送东西的人，包袱里有药粉，也有我认不出的东西。”男人说道，“有一回那人喝多了几口酒，提过北边有地方借了一场疫病，死人比青岫快得多。还有一处赶上山洪，根本不用费什么工夫。”
虫房里的人听到这里，脸色都不大好看。
寨老握着木杖走到男人跟前：“山洪也算？”
男人说道：“只要地方对得上，人也死在那里，就算。”
寨老扬起木杖，一下砸在他肩头。男人被打得撞上木柱，疼得半晌没直起腰，老人压着声音骂道：“什么叫就算？那是一条条人命！”
乌朔扶住寨老的胳膊，将人往旁边带了两步：“您省点力气，真打坏了，还得留人在寨里给他治。”
寨老气得胡子直颤：“这种人还治什么？”
“治到能送去石翎受审就成。”乌朔回了一句，顺手把老人那根木杖往旁边挪远了些。
男人咳了两声，肩头挨过的地方显然疼得厉害，再抬头时也不敢去看寨老，只对虞岁晚说道：“我能说的都说了。别处怎么做，我接触不到，各地的人也不见面。”
虞岁晚问道：“三年前第一次见你的那个人呢？”
男人想了片刻：“三十来岁，南边口音，左边眉毛断了一截。后来再来的人都不是他，我也只见过那么一次。”
晏知还把这几句话记下，随后问道：“你刚才说青岫不算什么，这也是那个人告诉你的？”
男人沉默了一阵，终于说道：“我第一次拿图的时候，问过他，这么几个地方隔得远，为什么非得照图走。他当时嫌我多嘴，把图收起来以前，给我看过另一张纸。”
虞岁晚问：“上面写了什么？”
男人的视线落在灯火上，隔了好一会儿才开口：“以天地为阵，以万万人为祭。”
岑越怔了半晌，转头看向乌朔：“他说的……是我想的那个意思？”
乌朔这回没接他的玩笑，只盯着桌上的图：“恐怕比你想的还大。”
虞岁晚低头看着那三个针孔，脑中慢慢把男人方才交代的话重新过了一遍。地点提前定好，死伤多少要记，发病的日子也要记；青岫之外还有人做同样的事，各处所用的手段各不相同，唯一相同的，是人必须死在指定的位置。
若那八个字只是故弄玄虚，这些规矩根本解释不通。
晏知还显然也想到了这一层，他将图往中间推了推：“青岫这张图只画了一州，所以你看不出各处之间有什么关系。若每州都有人拿着这样的图，他们做完以后，再把所有位置合到一处……”
乌朔顺着他的话往下想，手指停在石翎附近：“那画出来的就不是青岫了。”
“是山川，是城池，是各州各郡。”虞岁晚说道。
她抬眼看向男人：“你见过完整的图吗？”
男人摇头：“我没那个资格。来收东西的人提过一句，我们手里的图连边角都算不上。”
岑越站在桌边，望着那张青岫舆图看了许久，才说道：“要是真把这么多地方都算进去，这得多大的阵？”
虞岁晚没有立刻回答。
她学玄术多年，见过借宅院布下的困阵，也见过依山势、水脉摆开的阵法。阵法越大，越难维持，其中任何一处出错，都可能牵动别处。可眼前这件事显然筹谋了多年，他们甚至将每一处的死伤和时日都记得清清楚楚。
若真有人想用天下山川来布阵，那些散落各地的灾祸，可能从一开始就不只是灾祸。
寨老听了半天，只问了一句：“拿这么多人的命祭，到底想换什么？”
这也是屋里所有人最想知道的事。
虞岁晚重新看向男人。
男人这回答得很快：“这个我真不清楚。我问过，来人只说，等事情成了，天下人自然会看见。”
“那人知道阵成以后会发生什么？”晏知还问道。
男人摇头：“听他的口气，他也只是传话。我们这些人各管一处，做完手里的事，拿钱走人，谁也不会往上问。”
虞岁晚伸手压住图纸一角，指腹触到粗糙的纸面时，脑中忽然掠过上一世最后那场灾祸。
灰暗的天，远处塌下来的山，四面八方逃命的人，还有后来出现在天地间的异兽。
那些记忆她从来记得清楚，可灾祸最早从哪里起、那只异兽为什么会出现，她一直说不出缘由。当时她跟着国师赶到那里时，事情早走到了最后一步。
晏知还就在她身侧，察觉她半晌没动，轻声问道：“想到那场灾祸了？”
虞岁晚回过神来，看了他一眼：“有一点。不过我只记得最后发生的事，眼前这座阵和它有没有关系，现在还说不准。”
晏知还点头：“那就先查阵。”
虞岁晚应了一声，心里那点翻起来的记忆也暂时压
了回去。上一世发生过什么，可以慢慢想；这一世有人正在拿人命填阵，他们眼下耽搁不起。
她重新问男人：“每一处做完以后，图送到哪里？”
男人答道：“石翎西边有一座荒废的山神庙，进门以后，神台左侧有块松动的砖。图和记录放进去，自然有人取。”
晏知还问清了山神庙的位置，又问过收取东西的大致日子。男人知道得不算多，只说来取的人从来不定时，有时隔三五日，有时半月才出现，交接的人也换过几次。
虞岁晚听完这些，把舆图折起来：“先去山神庙。石翎那边也得马上送信，叫州府把近几年突然死伤很多人的地方全部翻出来，尤其要查那些看起来像疫病、山灾、水患，事后又查不出缘故的。”
乌朔说道：“我跟你们一起回去。水蛊的事我比军医熟，石翎营里那些人后面怎么治，也得有人盯着。”
寨老抬起眼：“才回来两日，又走？”
乌朔回头看着老人，声音也放轻了些：“这次不走远。事情查完，我回来。”
寨老看了他半晌，用木杖敲了敲地：“当年走的时候也是这张嘴。”
乌朔摸了摸鼻尖：“那这回您派个人跟着我，免得我跑了。”
寨老哼了一声：“谁有空看着你。”
岑越在旁边接道：“我反正不去。寨里这一摊已经够我忙的，你自己记着回来。”
乌朔伸手拍了他肩膀一下：“东泉别开得太早，病人的虫也别硬取。等我从石翎回来，再跟你对一遍方子。”
寨老听见这句，又朝岑越瞪了一眼：“听见了？”
岑越低声应道：“听见了。”
山下很快有人上来，将男人押去了药屋旁的空房。岑越留在虫房收拾摔碎的陶瓮，寨老也得回去看那几个病重的孩子，屋里转眼只剩虞岁晚、晏知还与乌朔三人。
窗外天色还黑着，远处山谷里的水声倒比夜里清楚了许多。
虞岁晚重新摊开那张舆图，在石翎、乌桑岭与禾雾寨旁各点了一下：“三处死伤、三处时日，全有人收走。青岫之外还有多少这样的地方，我们现在一个也数不出来。”
乌朔俯身看了半天：“万万人……这数要真不是胡吹，靠几州几县根本填不满。”
晏知还说道：“所以他们筹谋的地方不会少。”
虞岁晚抬手按了按眉心，想起男人那句“天下人自然会看见”，心里始终有些不舒服。能拿这么多人性命去祭的阵，无论最后图什么，都不会是什么能见光的东西。
她把舆图重新折好：“回石翎以后，一封信送圣人，一封送国师。这句话原样写进去，请国师查有没有见过类似的阵法。”
乌朔听见国师二字，问道：“他不是不管石翎的战事？”
虞岁晚说道：“现在查的也不是两国交战了。”
天还没亮，他们就从禾雾寨动身。男人被绑在马上，由两名寨中壮汉押送，岑越一直送到寨门外，临走又塞给乌朔两包药，让他到了石翎记得给伤兵那边的人看。
山路湿滑，众人走得不快。出了禾雾寨以后，晏知还持圣人手令先借了附近驿站的快马，叫一名驿卒抄近路赶往石翎报信，军中接到消息以后，立刻派人去守那座山神庙。
午后，他们赶回石翎。
主将听完供词，当即叫人备下三匹快马，一骑往青岫州府，一骑直送京城，第三骑则带人赶去山神庙。虞岁晚把这几日查到的几处地点与死伤情况写在一张纸上，写到最后，笔尖在纸面停了片刻。
晏知还坐在她旁边，正在誊写男人的供词，看见她停笔，问道：“阵法用途怎么写？”
虞岁晚低头看着那片空白，过了一会儿才说道：“就写尚未查明。我们知道多少，就送多少，没确定之前，还是不要告诉他们我们的猜测，以防影响他人判断。”
晏知还应下，将那一处空了出来。
信写完以后，虞岁晚又在末尾郑重添上了：“以天地为阵，以万万人为祭。”
驿骑拿到信时，日头还悬在西边。马蹄很快出了营门，沿着官道一路向北，卷起一片湿泥。