素弦一听也没法子，只得进内室轻声唤谢听澜起身。
谢听澜刚合眼便被叫醒，迷迷糊糊地嗯了一声，脑子还没转过来，素弦已经端了温水替她拭面。
浣尘在一旁禀报五殿下候在水榭，可谢听澜压根没听进去，半梦半醒地被两个丫鬟一左一右搀着往外走。
等到了水榭，才看清等在那里的人是萧景桓。
水榭里已被崔若华安排人重新收拾过，添了一张软榻。谢听澜这会根本站不稳当，两个丫鬟只得将她扶到软榻上坐下，这才退到一旁候着。
萧景桓瞧她这副迷迷糊糊的模样，倒觉得新鲜，蹲下身来，隔着半步的距离打量她片刻，忍不住弯了弯嘴角：“尚书令可是海量，谢郎君也是千杯不倒，便是崔家那几位表兄，酒桌上也从没输过阵。怎的你才半壶桂花酿就倒成这样？”
当世好酒成风，名士风度似乎也系于酒量之上。她父亲自诩名士，素来豪饮，酒量极弘，偏她沾不得几口。
被萧景桓这一番打趣，谢听澜倒醒了几分神，抬眼朝他看去，目光起初有些涣散，缓了缓才重新聚拢，这才瞥见他唇角有一道浅伤。
大约是酒意还没散，脑子还发着钝，她一时没想太多，不自觉抚了上去：“你这儿怎么弄的？”
萧景桓被她这一碰，整个人怔了怔。
那道伤口原本隐隐作痛，可她这样轻柔地抚着，那点疼竟像是被抚平了，反倒生出几分说不出的酥痒。
不知是酒意催的，还是别的什么作祟，他竟握住她的手，带着她又在唇角那道伤处碰了碰：“不小心磕了一下，不碍事。”
这伤实则是来谢府前与萧景行起了口角，话赶话动了手，只是这事说出来到底不体面，便不想让她知道。
被他握住手的那一刻，谢听澜才回过神来，两人之间不过是有婚约在身，远远算不得亲近，她方才那样碰他的脸，实在太过亲昵了些。
她脸颊倏地一热，慌忙将手缩回来，别开了眼。
萧景桓也意识到自己方才握着她的手，实在有些冒昧，耳根微微发热，装作若无其事地偏过头去。
“今日不早了，我先回宫去，五日后再来看你。”说完便起了身。
谢听澜望着他转身的背影，心里微微一动，他竟还记着那个约定，若是另一个人，怕是说过就忘。
出了谢府，萧景桓便往宫里赶。
才踏进殿门，便察觉气氛不对，皇后端坐在上首，面色如覆了层薄霜，萧景行坐在下首，脊背挺得笔直。母子二人四目相对，中间隔着的不是一张案几，更像是一道正在结冰的河。
萧景桓脚下拐了个弯，悄无声息地退了出来，问掌事嬷嬷发生了何事。
高嬷嬷面色为难，叹了口气，压低声音将前因后果原原本本倒了出来：
原是萧景行一进殿先说了萧宝乐落水的事，道人已经灌了姜汤歇下了，接着便跪了下来，把那日误将谢家大娘子认作薛家三娘子的事儿从头到尾说了一遍，末了梗着脖子来了一句：“母后，儿臣娶不了薛家三娘，这婚得退。”
皇后早在萧景桓那里得了信，宝乐在王府闹的那些事，她心里有数。落水是意外，怪不得萧景行，但退婚一事，她头一个不许。
垂眸拨了拨茶沫，冷笑一声：“当初信誓旦旦要娶薛三娘的是你吧？旨意下来才多久，你当赐婚是过家家，想改就改？”
萧景行索性挑明了说：“那便换个法子，让父皇再下道旨，我娶谢大娘子，把薛三娘让给景桓，两下都省事。”
这话一出，皇后险些将茶盏兜头砸过去。
她压着怒气，冷冷道：“你当这是儿时抢玩具？你先挑的，等景桓玩得正高兴，你又嚷着要换回来？何况谢娘子自己相中的是景桓，你总不能由着自己的性子，硬把人家抢过来。”
萧景行听了，竟口不择言地顶了回去：“母后当初不也是先嫁的二叔？父皇后头从二叔手里把您抢过来，这些年也没见您不乐意。”
皇后脸色骤变，站起身来，那一巴掌几乎就要落下去。
最后到底没打下去。
可母子二人就这么僵住了，一个面如寒霜，一个梗着脖子，谁也不肯先开口，谁也不肯先低头。
萧景桓听完，才迈进殿内，唤了一声，“母后。”
皇后见他进来，面上神色总算缓和了些，招手道：“五郎来了，过来坐。”
萧景行冷哼了一声：“母后的好大儿回来了，这里也用不上儿臣了，儿臣便先告退。”
说完也不等皇后应声，起身径直走了出去。
皇后懒得理会他，目光落在萧景桓唇角，立刻拧了眉：“嘴上是怎么回事？”
萧景桓抬手碰了碰，语气随意：“不小心磕了一下，母后不必担心。”
萧景行刚迈出殿门，那话轻飘飘落进耳朵里，格外刺耳，脚下又快了几分。
萧景桓往殿外看了一眼，不由得低叹：“兄长果然还是想将谢娘子夺回去。”
皇后也无奈地摇了摇头：“随他去吧，打小便是这脾性。总觉得我偏心，哪回给你们兄弟准备东西不是让他先挑？你倒不跟他计较，他偏又见你玩得高兴了，非得换过来。你也是不争气，他想要你就给，这才纵得他这般无法无天。”
萧景桓神色平静：“那些东西于我而言并无分别，让了便让了。可谢娘子是活生生的人，我不能由着他胡来。”
皇后听了，眼中露出几分欣慰：“你能这么想，母后就放心了。”
又想起萧景桓先前递来的消息，不由得叹了口气：“宝乐这孩子，也是越来越不让人省心了。平日里的顽劣我也只当是小孩子心性，如今竟敢张弓搭箭对着人射，简直是无法无天了。”
萧景桓也不是头回听到母后这般感叹了，可哪回她又真正管教过了，便也没有搭腔。
皇后沉吟片刻，又道：“不如这样吧，宫里也冷清了好一阵子，前头你父皇的万寿宴停了，宝乐的生辰倒是近了。索性趁这个机会，好好办一场秋会，把各家郎君娘子都请到南山行宫去聚一聚。宝乐也该议亲了，兴许还没开窍，等遇上了合眼缘的郎君，自然就知道收敛些了。”
她顿了顿，又添了一句：“秋会要大办，趁
着秋光正好，就定在三日后。你也记得把谢娘子约上，一道去散散心。”
萧景桓这才接话：“三日是不是太赶了？”
他同谢娘子约的是五日一聚，今日才见过，又要约她三日后去南山行宫，不知她会不会觉得他烦得慌。
皇后瞪了他一眼：“秋会又不用你操持什么。明日我传个旨下去，让人提前去南山扎好营帐，日子一到，各家郎君娘子们爱怎么玩怎么玩，用不着我事事盯着，只管把一日三餐管妥帖了便是。”
萧景桓也不多话了，这确实是母后一贯的做派。
出了皇后寝宫，萧景桓便先一步叫人去给谢听澜递了信，谢听澜算是头一批得知秋会消息的。
次日宫中旨意一到，崔若华便忙不迭替兄妹俩打点行装。
谢听澜看着那成排的箱笼往外抬，忍不住好笑，去南山拢共也就住个三五日，母亲这阵仗，倒似他们要长途远行一般。
薛府内，薛照月倚在窗下翻书，贴身丫鬟芳苓一路小跑着掀帘进来：“姑娘，燕王府那边方才递了话来。”
“说什么了？”薛照月不疾不徐地翻过一页。
芳苓硬着头皮回道：“燕王殿下说……事情始末他已查清，这桩婚事他无论如何也要作罢。”
薛照月翻书的动作一顿。
那日意外撞见谢观澜着人在倚云楼订了雅阁，她猜到是为谢听澜相看张罗的，当下便动了心思。
于是她也在倚云楼挑了一间临窗雅阁，确保从长宁街上望过来，恰好能看清窗畔之人。
到了几位皇子凯旋那日，她早早守在二楼，等着谢听澜邀她过去坐坐。
她算准了，只要几个皇子抬眼往这边望来，一眼就能注意到谢听澜。
但凡哪个起了心思，过来探问雅阁里坐的是谁，这亲事八九不离十就要落到她头上。
那日谢听澜遮了面，她还以为这番算计落了空。
不料老天都站在她这边，那穿堂风一吹，谢听澜面上的薄纱被吹走，恰恰又落进了三皇子手里。
她瞧见三皇子那眼神，便知道，这事成了。
她也心知，此事瞒不了一世。可那又如何？
只要能瞒过一时，赐婚的旨意一下，三皇子再想反悔，也由不得他了。
这件事，她终究是亏欠了谢听澜，但她别无选择。
薛照月放下书卷，取笔蘸墨，几行字写罢，待墨迹干了，便封好递给芳苓：“送去燕王府，交到殿下手中。”
芳苓接过信笺，不敢多说，快步去了。
薛照月在窗下独坐了一会儿，神色平静。
萧景和一早也到了柳府，开口邀柳拂衣同去南山散心。
柳拂衣勉强陪他坐在花厅内，手里剥着橘子，听他说完连眼皮都没抬，淡淡回了句：“不去。”
她嘴皮子还没合上，太尉夫人从屏风后头绕了出来，忙替她改口道：“去的去的！拂衣这丫头就是成天不出门闷得慌，心情才不大好，出去走走正好散散心！”
边说边拿眼风剜柳拂衣，恨不得替她把乐意两个字写在脸上。