赵志敬看着他站起来，嘴角扯了一下。
“你还真打算拼命？“他把短刃在手里转了一圈，刀锋朝下，语气里带着几分嘲弄。“内力耗了大半，左臂伤了，肋下也在渗血。你连站都站不太稳了，拿什么跟我拼？”
祈新起没有回答。他把紫薇剑平举到胸前，剑尖指向赵志敬。
赵志敬的笑容淡了几分。疯子！
“上。”
他一挥手，影卫们再次扑上来。
祈新起咬紧牙关，呼吸急促。内力正在以他能感受到的速度流失，剑身震颤，他已经到了极限。
赵志敬站在外围，双手抱在胸前，好整以暇地看着。
“祈新起，你还要撑到什么时候？“他的声音穿过刀剑交击的嘈杂，清清楚楚地传进祈新起的耳朵里。“你弟弟已经中了毒，活不了多久了。你在这里拼命，有用吗？每多拖一刻，他就离鬼门关近一步。”
祈新起没有回答。他的眼神始终盯着面前的敌人，不敢分心。
“给你最后一次机会。“赵志敬举起刀，刀尖对准祈新起的胸口。声音沉下来，“放下剑，跪下受死。可以让你死得体面些。否则——”
他没有说下去，但意思很明显。
陈天霸在后面被四个影卫死死缠住，他听见赵志敬的话，扯着嗓子吼了一声：“齐大哥！别听他的！”
祈新起抬起头。
他看着赵志敬，脸上没有任何表情。
“赵志敬。”
他的声音很平静。
“你知道我父亲落九剑死的时候，是什么姿势吗？”
赵志敬愣了一下。他不明白祈新起为什么会在这个时候提起这件事。
“单膝跪地，背后插着一把刀，至死未倒。“祈新起说，每一个字都咬得很清楚，像在石板上刻字，”他是站着死的。”
他往前迈了一步。
“今天，我也不会跪着活。”
紫薇剑发出一声清越长鸣。
祈新起胸腔扩开，将残余的内力全部灌注到剑中，跟着冲了出去。
紫薇剑法第八式，紫气东来。
赵志敬大惊，举刀格挡。
刀锋与剑锋相撞的刹那，他听到了自己刀身断裂的声音。那柄百炼精钢打造的短刃，在紫薇剑面前像一块干透的木头，从中间整整齐齐地断成两截。半截刀身飞出去。在空中翻了几个跟头，插进三步外的碎石地里，刀柄朝上，嗡嗡地颤。
紫薇剑的剑尖没有停。
它穿过断刀的间隙，直刺赵志敬的咽喉。
赵志敬瞳孔骤缩。他拼尽全力侧身躲过，脚下往后猛撤，剑尖擦着他的脖颈过去。在他左脸颊上划了一道长长的口子。从颧骨到下颌，皮肉翻开，鲜血刹那涌出来，染红了他半边脸。
他踉跄后退了四五步，后背撞上一个影卫才勉强稳住身形，捂着脸上的伤口，脸色煞白。
影卫们被这一剑的气势震慑住了。
祈新起单膝跪地。
紫薇剑的剑尖抵在碎石地上，撑着他的身体。
他抬起头，看着赵志敬，嘴角勾起一抹冷笑。
“赵志敬，”他的声音沙哑，“你还敢说我是废物吗？”
赵志敬捂着脸上的伤口，鲜血从他的指缝间渗出来，滴在他那件深蓝色的教习袍上。他的眼中闪过一线恐惧。但随即便被更浓的狠厉吞没了。他一把推开扶着他的影卫，弯腰从地上捡起一个死去影卫的刀，刀尖指向祈新起。
“你内力已经耗尽了。”他一步一步往前走，刀尖在碎石地上拖出一道刺耳的刮擦声，“现在你连剑都举不起来，还逞什么强？”
他走到祈新起面前五步处站定。
“上！杀了他！”
影卫们犹豫了一瞬，命令如山，他们还是围了上来。
祈新起回头看了一眼落明天，他知道，再打下去，两个人都得死。但至少——至少让落明天活下去。
他强撑着站起身，走到崖边，弯腰将落明天从地上扶起来，用腰带将两人紧紧绑在一起。落明天的下巴搁在他的肩膀上，呼吸微弱。
“哥……”落明天的嘴唇贴着他的耳朵，“你……”
“别怕。”祈新起说，“哥在。”
他抬头看了一眼陈天霸的方向。陈天霸还在拼死抵挡，铁枪已经断成了两截，他一手握着半截枪杆。另一只手攥着拳头，浑身上下没有一处是
干净的。他似乎感应到了什么，骤然回头，正好对上祈新起的视线。
“齐大哥——”
祈新起对他点了一下头。
随即他纵身一跃。
陈天霸的嘶吼声在崖边炸响。
祈新起在下坠的过程中调整姿势，用手去抓崖壁上一切能抓的东西。他挥手抓到了几根藤蔓，藤蔓承受不住两个人的重量。嘶啦一声断裂了，他又往下坠了一段，手掌被勒出一道深可见骨的口子，鲜血顺着藤蔓往下淌。
终于，他抓住一根粗壮的藤蔓。
那根藤蔓有大拇指粗细，深深地嵌在崖壁的石缝里，根系盘结在岩层深处。它绷直，将两个人悬在半空中，颤了几颤，但没有断。
祈新起挂在半空中，粗喘着气，双手被藤蔓勒得鲜血直流，但他死死抓着，不敢松手。他低头往下看。下方十几丈处是一条湍急的河流。
他用牙齿咬住藤蔓，腾出右手，将绑着落明天的腰带又紧了紧。他松开左手，又抓住藤蔓往下滑了一段。再松开，再滑一段。每滑一次，手掌上的伤口便撕裂一分，藤蔓上沾满了他的血，滑得几乎握不住。
总算，他离水面只有四五丈了。
祈新起吸了口气，松开了手。
两个人笔直地坠入河中。
冰冷的河水刹那将他吞没。巨大的冲击力撞在他的胸口，他听到自己肋骨发出咔嚓一声脆响，剧痛刹那炸开。疼得他眼前一黑，差点当场昏迷。河水灌进他的口鼻，冰冷刺骨。
他用那只还有知觉的左手死死扣住腰间的布带，另一只手拼命划动，蹬着水往上浮。河底的暗流仿佛一只看不见的手。拽着他的脚踝往下拖，好几次他觉得自己的脚已经碰到河床了，又被力量硬生生拽了回来。
他用尽全力，一脚蹬在一块礁石上，整个人从水底弹了出来。
头破开水面的刹那，他大口喘着气，肺里的空气混杂着水沫，咳得他几乎要吐出来。河水太急。他来不及看方向就被冲出去十几丈。后背撞上一块礁石，又弹开，再撞上另一块，每撞一次后背便传来一阵钝痛。
他只能把落明天紧紧抱在胸前，用身体挡住水流的冲击，随波逐流地往下游漂去。