褚榆的心思扑在书上，全然不见身侧人比烛火更炽热的目光。
“给你送吃食啊，”确定书无恙，她才没好气道，“不曾想你竟在此偷偷用功。”
难怪平时问他什么都晓得，感情心思都花在这些地方了。
真是小人。
褚榆不由得想起他气昂昂指出她那些纰漏的面孔，便觉来气。
不曾想顾存倒丝毫不在意，他起身将床沿让给褚榆，自己站在一旁。褚榆也不客气，一屁股坐下。
顾存掠过窗外的天光，问：“不怕你母亲知晓？”
褚榆横了他一眼，道：“今日大获全胜，我娘让我来谢你，诺。”她朝竹篮努努嘴，“还有肉呢。”
顾存淡淡瞥了一眼竹篮的肉，目光重落她身上，语气关切：“你吃过了吗？”
“才吃了，这是你的。”褚榆把书揣进袖口，伸手端出竹篮里的碗碟。
筷子递到他跟前，顾存却不接。
“怎么了？”褚榆问。
顾存对着那碟子扬扬下巴：“你先吃。”
“我都说吃过了，还能骗你不成。”褚榆拧着眉。
好心这么远来送吃食，推三阻四，难不成怕她下毒？想到这，褚榆牙根都有些痒痒。
“再吃一口吧。”顾存油盐不进，就是不接筷子。
利刃般的目光刮过他的脸，两息后，褚榆方道：“好心给你送吃食，你还怕我下毒。”
顾存垂眼看着那碗肉，喉结微动，没出声。
耳房静下片刻。褚榆先败下阵，反过筷子，用尾端夹起一块塞进嘴里。
油香味在口中爆开，好吃得她直点头：“我娘手艺可好了。”
她擦擦筷子，一把塞给顾存：“你快尝尝，没毒。”
顾存握着筷子，微不可察叹了口气。
笨啊。他想。
院外蛙鸣阵阵，麦饼的焦香混着腊肉的热气，从残窗缝一丝丝漫出。
屋内残烛下，顾存看着她指尖轻翻书页，鬓边两缕发落下，在脸上映出几道阴影。连带着他咀嚼的动作也慢下来。
等他吃完收好碗筷摆在一边，褚榆还坐在床沿翻那本书。也不知想到什么，她忽的搁下书，迈步往外走去。
屋外槐花滴答下坠，几颗白砸在树下。
她在石块上坐下，两颗槐花晃晃悠悠落在她发间，她毫无察觉。顾存眸色微闪，在她身侧落座。
周遭只闻风声，槐香暗暗萦绕。
“我想做女司匠。”
她声音极轻，风声都能轻易盖过，像说给他听，又生怕他听见。
顾存侧过脸，那张半边笼罩在阴影下的脸上，从容自若。
这是褚榆初次坦露自己的心声。
这些年，她无数次挣扎。究竟是听何叶的话绣花、嫁人、生儿育女一生，亦或是……做女匠。
从前她自己也不知道答案，但这几个月经历得太多。
那些辗转难眠的深夜，她竟从未再挣扎。
从始至终只有一个念头——做女匠。
第一位女司匠。
褚榆听了许久的风声，才侧头看向他。
“嗯。”他应声，不咸不淡。
褚榆怔住了。
她已经做好他会问她为何要做匠人，而不学刺绣裁衣？
不曾想他竟只轻飘飘一应，好似她说的话，并不那么有违纲常。
“你不觉得……惊讶？”她试探着问。
“为何要惊？”这下轮到顾存不解。
褚榆抿着唇，好半晌未语。
顾存漫不经心从她发间摘下那两颗槐花：“世人说男子需读书、做官，女子便安于内宅，看顾婆母孩儿，未免太厚此薄彼。”
“我就不想做官、不想读书、不想出人头地。”他轻捻着那两粒花，“你可会惊讶？”
褚榆说不出。
自小她耳濡目染的便如他所说，男子读书、做官。可若男子不愿呢，也有违纲常吗？
她没想过。
“你想做司匠与我不想做官，有何区别呢？”顾存长舒口气，“有时放弃做一件事，不见得比努力去做容易。”
褚榆看向远处的灯火，心中某处地方，被轻轻拨动。
放弃，不见得比去做容易。
“可……”褚榆声音极浅，生怕惊扰什么，“朝廷并不许女子考官。”
顾存不甚在意：“会许的，上京城的能工巧匠便有不少女子，朝廷若想推行新政，定会开女禁。”
“可就算开女禁，我连书都没看过几本，如何考得上。”说着，她低下头，绞着袖口。
顾存看她这副模样，心口竟没由来刺痛一瞬。
“我可以教你，”他说，“官营匠作的那套规矩，我都能教你。”
“倾囊相授。”
山谷的风从远处拂过，头顶的槐花扑簌簌落下。
明月高悬，树影婆娑，双影相接。
-
自那日后，褚榆几乎将所有的时间都花在研习上。
兰翠将那架旧纺车卖了钱，也算是与过往割断。
那夜在西屋，她把钱搁在桌上，郑重道：“何婶，这些报不了您和褚榆的恩情，只希望偿还一二也好。”
她语气乞怜，不像是来送钱，倒像是来借粮。
“这是做什么，”何叶将钱塞给她，“你日后要用钱之处多着呢。”
“这些日子纺的钱要的人不少，我自个儿留了口粮钱呢。”
两人你来我往推搡好半天，最后青荔将钱袋子一把塞在何叶怀里。
“娘，你便拿着吧，否则兰翠姐如何安心。”她说。
何叶这才勉强收下，道：“我替你跟小丫攒着。”
日子重归平淡。
不知从哪天起，开始有左邻右舍请褚榆帮忙做些活计。
最开始是帮着修整耕种的各种器物，后来慢慢接到了镇上姑娘出嫁妆匣的活儿。
她手艺好，做的妆匣不仅十分精巧，还带着难察的暗格，能藏要紧的小物。
渐渐的，活便多起来。甚至有人听说她会机关术，便寻上门问能不能做带暗格的机关盒。
褚榆听了来人的要求，不算太难，便接下这桩活。
她做出一只巴掌大小的盒子给那家主人瞧。盒子盖上按一下弹开，再按弹开第二格，里头能藏细软，那家主人喜欢的不得了。
一来二去褚榆在附近几个村子有了些名气，隔三差五有人问。
这天褚榆买木料回来，在村口碰见青荔跟小丫蹲在地上拿树枝画格子玩，她把丫丫抱起，又摸了摸青荔的头。
青荔仰脸看她，问：“姐姐，我听娘说你又接活了？”
“嗯。”褚榆点点头。
“那你以后还能给我做东西吗？”
褚榆低头瞧着她，青荔眨巴着眼，一脸无辜。
“诗背得好才做。”她把小丫放下，拍拍衣角的灰。
青荔努努嘴，拉着小丫跑得飞快，跑出几步还不忘回
头冲褚榆做鬼脸。
-
褚榆到旧庙耳房时，竟未瞧见顾存在门口晒太阳。
耳房内那张窄板上铺着她从家里搬来的旧被，床上叠着一套旧衣。
人不在？
褚榆琢磨了两个来回，也没个结果，干脆一头扎进木料里。
褚榆蹲的地方正巧看得见旧庙破败院门，只是院门大敞，外头静悄悄的。
难不成走了？
她摇摇头，将念头甩了出去。木料被她翻了个面继续刨，不知刨过多少遍。刨子忽然从她手中滑脱，在木料上挂出一道浅沟。
褚榆盯着那道沟，重重吐出口气，一屁股坐在石块上。
“什么人啊，走也不打个招呼，真没良心！”
心里一万句埋怨正要说出口，外头兀的传来脚踩枝叶的声音。
褚榆猛然望去——顾存。
他的头发半湿着，有两缕不太听话地搭在额前。不合身的衣穿在他身上，露出一截小臂，水珠洇暗领口的一片。
“去哪儿了？”褚榆没好气问。
顾存睫毛轻闪，闷闷道：“去后溪洗了洗。”
褚榆坐在原地，不理睬他。
顾存往前两步立在她身前，一只手藏在身后，居高临下地打量着她。
光晕穿过他宽厚的脊背，褚榆眼前是被窄衣勾勒出的腰身。
她有些不自在地别过脸，冷哼一声：“还以为你又寻死去了。”
这话一出，好半天身侧之人未发一语。褚榆也不急，就这样等着他。
果不其然，顾存拽了拽裤脚蹲下身，将藏在身后的手缓缓伸出。
一本书。
书皮已褪色，边角被磨白，封面上一个字都没有。
褚榆拧着眉扫过那本书，又扫过他那张挂着水珠的脸。
书被顾存翻开，里头密密麻麻画着各式工具的剖面图，旁边甚至标注着尺寸和用量。
“镇上的旧书摊买的。”他说。
水珠从他的发丝顺着下颌滴下，周遭一切褪尽，她眼前只有那张脸。褚榆深吸口气，伸出手，指尖不自主轻颤。
书便这样轻轻落在她掌心。
“你哪来的钱？”她垂着眸，涌到眼眶的湿意被压下，声音颤抖。
顾存没答。他的目光从她脸上挪开，站起身走向耳房。
掌心旧书的书脊被褚榆摩挲了好几遍，过了许久，顾存才换了件衣裳，系着腰带从里头走出来。
“你是不是……”
她的话未尽。
风带着树影投下的光斑，落在他那截露出的小臂上。而小臂上，正落着几道浅色红痕。
顾存站在耳房门前，似乎在思量什么。没多久，他转身折回耳房。
褚榆鬼使神差跟着他走进去，只见他蹲下身在那块板底下拽出一个竹筐。
竹筐被他提到院子里搁下，褚榆这才壮着胆子走近，里头赫然躺着数十本旧书。
树影落在旧书间，光影分明。
褚榆双足难动分毫，她僵硬地弯下腰，拿起最面上一本翻开——完整的《百工纪要》
再拿起一本，是各式榫卯接法，燕尾榫、走马销。再往后，甚至还有水车的拆解图。
褚榆立在树下，欲近前，又不敢近。只能试探着，视线寸寸挪到他身上，偏生他目光直直落在她身上。
半庭花影下，无人开口，心事任由风声吹散。
温热的泪水滑落眼眶的刹那，身前之人比她先迈步。