同治五年六月二十四，朝廷加急的圣旨走津浦路到了徐州，再换驿马寄送江宁。
苏全接了旨，把那道圣旨来回看了三遍，一拍大腿，说道：
“好！好得很！”
“老子在江宁数了三年银子，可算等来一桩大买卖了！”
他扭头就喊亲兵，吩咐道：
“快，去请朱中堂！就说有天大的军务，请他即刻过行营议事！”
一文一武，在江宁搭了三年的班子。
不多时，朱凤标到了，进门见苏全那副摩拳擦掌的模样，心里先明白了三分，接过圣旨细看。
看着看着，老中堂的眉头，也拧了起来。
朱凤标缓缓说道：“赖文光，没想到这大名鼎鼎的太平天国的遵王还活着。”
“还炸铁路，妄图弑杀大总统，这是泼天的谋逆大案。”
苏全大手一挥，说道：
“中堂，管他什么王什么酋，撞进老子的地界，就是送上门的功劳。”
“大总统把湖广、河南、山东、两江的兵，都划给我节制。”
“这一仗，咱要是打不利索，这江宁行营，也就别开了。”
朱凤标却没他这么急，走到墙边那幅豫鄂的舆图前，招手让他过来。
“苏侯爷，先别想着功劳。你且看看这地势。”
他指着桐柏山，介绍道：
“桐柏山，北麓是河南南阳、汝宁，南麓是湖北德安、襄阳，往东连着大别山，往西过了商洛，就是陕西。”
“山高林密，方圆几百里。自古进山剿匪，十回有九回，是赶羊。”
苏全皱起眉，疑惑地问道：
“怎么讲？”
朱凤标说道：
“你从东面打，他往西窜。你从北面堵，他往南钻。”
“大山是他的家，你人生地不熟，几万大军撒进去，跟撒芝麻似的。”
“轰散了，过两个月又聚起来，越剿越多。”
“何况这股匪，使的是恩菲尔德，练的是洋操，不是寻常拿锄头的饥民。”
苏全哼了一声，说道：
“中堂有话直说，这仗，怎么打？”
朱凤标伸出手，在舆图上，从四面往中间，慢慢合拢，慢慢说道：
“不赶羊，要捉鳖。先把口袋扎紧，再往里收。”
“北面，明瑞的第七师，加上河南的兵，扼死桐柏北麓、武胜关、京汉铁路”
“南面，湖广严树森，调第八师和湖北治安旅，堵住南麓，看死大别山和长江的渡口。”
“西面，南阳、襄阳的兵，把商洛、荆紫关一路堵死，一个都不许放进陕西。”
“东面，徐州第六师、安徽的治安旅压上来。”
“你亲率第九师，溯江到武汉，再转京汉北上，直捣他固县的老巢。”
“四面合围，步步为营，坚壁清野，并村封路，先断他的粮，再散他的人心。”
“等口袋收紧了，精锐直取固县，炮队轰寨，一战定局。”
苏全盯着舆图看了半晌，重重点头。
“中堂这口袋，扎得严实。就这么办！”
他又问道：
“那山上几千号人，总不能都杀了？”
朱凤标早有计较，说道：
“首恶必办，胁从不问。赖文光、任化邦、席正甫，生要见人，死要见尸，朝廷悬重赏。”
“其余被裹挟的，多是这两年春荒里没了活路的饥民、被强拉进山的民夫。”
“合围之后，四面竖起招抚的大旗，缴枪免死，愿回家的给口粮，愿当兵的，甄别了补进江北边防旅去。”
苏全听得直点头。
朱凤标又吩咐道：
“还有，这股匪能在桐柏藏两年，京汉线的工地、脚夫、眼线，都让他们渗透了。”
“沿线府县，瞒报匪情，也不是一天两天。”
“你大军一过，随军的文员、警察，把这些年的匪情册子、地方官的奏报，一并调出来核对。”
“打完了仗，该算的账，一笔一笔算。”
苏全冷笑道：
“这个我最爱干。几千反贼在铁路边上蹲了两年，地方官的折子上写太平，这帮人的脑袋，且得借一借。”
计议已定，苏全再不留恋江宁的舒坦日子。
当日，江宁行营的令箭，雪片一样发了出去。
一张大网，从四面八方向着桐柏山，悄没声地收紧。
苏全披挂整齐，临行前，朱凤标亲自送到辕门。
老中堂叮嘱道：
“记住，快，要快。炸车刚过，匪首正是惊疑未定、进退两难的时候。”
“趁他还没拿定主意逃，把口子扎死。”
苏全翻身上马，哈哈一笑，说道：
“中堂等着，本爵此去，不把赖文光、任化邦、席正甫这三颗脑袋，连同他们那块忠义救国军的破旗，一块儿捎回江宁，我就不姓苏！”
说罢，一夹马腹，带着亲兵，绝尘而去。
大军开拔的消息连夜传遍了沿江各处码头，第九师三个整旅分批次登船，汽笛长鸣里，一艘艘蒸汽轮船溯江而上，江面上舳舻相接，旌旗遮天。
朱凤标站在辕门的石台阶上，望着烟尘远去的方向，捻着胡须沉默了许久，转身回了行馆。
他唤来随身的参议，取出封好的密信，吩咐道：
“立刻传信给大总统，把苏侯爷的出兵安排原原本本报上去，就说四路边防已经按计布防，合围之局不出三日就能成型，请中枢放心。”
参议领了信匆匆去了。
这桐柏山的乱子，盘根错节多少年，仗好打，战后的烂摊子难收。
三日后，京汉铁路南段各处站点都接到了封路清场的指令，所有客运货运暂时停摆，军列满载着火炮和步兵，轰隆隆向着固县方向开进。