第二天拂晓，天色刚透出一线灰白，申州城四面便响起了火炮架设的动静。
王云彤和雷明带着炮手们连夜赶工，围着申州城构筑了数十个火炮阵地。
四面加起来足足有上百门火炮。
炮手们把炮管校准，火药包和炮弹码在炮位旁边，引信盘在铁架上。
一切就绪之后，王云彤骑马从北面的炮阵地绕到南面，逐一看了一遍炮位，确认每一门炮的射界和装药都无误，才朝许山的方向点了一下头。
许山骑马站在城北缓坡的高处，目光落在申州城墙上。
城墙上的守军已经发现了四面架起来的火炮阵地，城头上号角声急促地响了一阵，守军在垛口后面来回跑动，把弩机和投石机往炮口方向调转。
许山把令旗从腰间抽出来，朝王云彤的方向挥了一下。
王云彤手里的红旗猛地落下。
上百门火炮同时开火。
炮口的火光从四面八方同时亮起来，白烟腾空而起，把整座申州城围了一圈。
炮弹呼啸着飞过护城河，砸在城墙面上和墙头上。
实心弹撞在青石墙面上发出沉闷的巨响，碎石崩飞出去，墙面上被砸出一个又一个深浅不一的坑。
开花弹在墙头上空炸开，铁片和碎石横扫过垛口，守军的弩机被炸翻了几架，投石机的绞盘被弹片削断，长臂歪倒在墙头上。
第一轮炮击过后，城墙上已经乱成了一片，守军士卒抱着头缩在垛口后面，有人被气浪掀翻在地，有人捂着被碎石砸伤的头往墙根下面跑。
炮击没有停歇的意思。
王云彤在第一轮炮击之后立刻让炮手们装填第二轮，雷明在南面同步指挥。
第二轮、第三轮、第四轮...
火炮从拂晓打到正午，又从正午打到日头偏西，一刻不停。
城墙面上的青石被砸得坑坑洼洼，几处垛口被轰塌了半边，碎石从墙头滚落下去堆在墙根下面。
城墙在炮击中微微发震，站在墙根附近的守军能感觉到脚下的地在抖，像是有什么东西在地底下翻涌。
入夜之后，火炮的轰击依旧没有停歇。
虽然守军士卒已经做好了万全的准备，但在北府军炮火的轰击下一切准备都显得苍白无力，几遍有着墙体掩护，但一天下来也有数百士卒死伤。
剩下的士卒瑟瑟发抖地躲在墙垛后面，吓得身体止不住地颤抖。
柳宗元站在城北的城楼下面，身边围着一圈将领。
众人的脸色都很难看。
他们从蟒山到北麓，跟北府军交过两次手，但那两次都是依托山地地形把北府军的火炮限制住了。
看到的只是北府军火器的边角，从来没有见过真正的万炮齐发是什么样子。
如今上百门火炮同时朝一座城墙轰了一整夜，那种铺天盖地的声势和城墙在脚下发震的感觉，把这些打了半辈子仗的将领吓得腿都有些发软。
柳宗元偏过头扫了一圈身边的将领，沉声道：“都慌什么？火炮再厉害，能一炮把申州的城墙轰塌吗？”
“他们炮轰得越久，弹药消耗得越快，等他们的火药打完了，我看他们拿什么攻城。”
将领们问了问心神，连声附和了几句。
“看这个样子，北府军今天是不打算攻城了。”
他朝城楼下面的几个将领喊了一声，“传令下去，除了城墙上必要的哨位，其余人全部下城墙，到内侧的营房和藏兵洞里歇着。”
“炮击的时候别在墙头上站着，等他们攻上来再上墙。”
几个将领领命去了，城墙上的守军陆陆续续撤了大半，只留了几百个哨位在墙头上盯着。
另一边，赵光嗣在府里坐了一整天，面前的军报翻来覆去看了好几遍，每一份都是各段城墙报上来的损毁情况和伤亡人数。
他把军报搁在案面上，站起身来朝外走。
林庭谦跟在后面，低声劝了一句：“大帅，炮击还没停，城墙附近不安全。”
赵光嗣没有停步，边走边说：“不安全也得去，城墙上的士卒在挨炮，本王在府里坐着，他们心里会怎么想？”
等他走到城北的城楼下面时，城墙上的守军已经撤了大半，只有零星的哨位还在墙头上盯着。
几个将领见赵光嗣来了，连忙迎上来行礼。
赵光嗣朝他们摆了摆手，问了一句：“弟兄们怎么样？”
一个将领回话道：“回大帅，敌人炮击太猛，城墙上待不住，按柳将军的吩咐，大部分人都撤到内侧了，只留下哨位盯着北府军的动静。”
赵光嗣点了点头，转身朝城墙内侧的甬道走去。
身后还跟着四个执纛手，护卫着一面纛旗，随着他往城墙上走去。
林庭谦和柳宗元几乎同时伸手拦住了他。
“大帅，炮击还没停，城墙上不能上去。”
柳宗元也接了一句：“没错，士卒们知道大帅在城里就行了，不必亲自上墙。”
赵光嗣把两人的手推开，“如今兄弟们被炮轰地士气低落，我这时候再不站出来，恐怕不等北府军来攻，咱们自己的军心先乱了。”
他朝身后的执纛手偏了一下头，执纛手把纛旗往肩上一扛，跟着他再次大步朝城墙内侧的甬道走去。
林庭谦和柳宗元对视了一眼，两人同时跟了上去，几个亲卫也跟在后面。
赵光嗣登上城头的时候，炮击刚好停了一轮，守军们听到炮声歇了，从藏兵洞里探出头来看。
纛旗已经被插在城楼前面的垛口上，他站在纛旗旁边，朝城下的守军喊了一声：“弟兄们！本帅在这里！火炮再厉害，破不了申州的城墙！”
“都别怕！跟他们耗到底！”
守军看到帅旗和赵光嗣本人站在墙头上，原本蔫下去的精气神重新提了起来。
赵光嗣站在帅旗旁边，朝周围扫了一圈，正要再说几句鼓舞士气的话，远处的北府军炮阵地上忽然闪了一道火光。
紧接着是第二道、第三道...炮击又开始了。
“大帅卧倒！”
第一轮炮弹飞过来的时候，赵光嗣身边的亲卫喊了一声，几个人扑上来把赵光嗣往墙根下面按。
一发炮弹落在城楼右侧的垛口上，把那段垛口炸塌了半边，碎石和弹片朝四面八方飞溅。
帅旗的旗杆被一块飞过来的铁片削断了，旗面从半空中落下来，盖在了赵光嗣的头上。
赵光嗣灰头土脸地从旗面下面钻出来，被柳宗元和林庭谦一左一右架着朝城墙内侧的甬道跑。
亲卫们跟在后面，用身体挡着飞来的碎石。
跑到城楼后面的时候，赵光嗣靠在墙上喘了几口气，把脸上的灰抹了一把，什么话也没说，心有余悸地在柳宗元和亲卫的掩护下狼狈地下了墙头。
城墙内侧的甬道口，周雄靠在墙上，看着赵光嗣被柳宗元和林庭谦架着从城墙上跑下来，嘴角满是不屑的嗤笑。
他看了眼四周，随后把身边一个副将叫过来。
副将凑近了，周雄附在他耳边低声说了几句话。
副将点了点头，转身朝甬道深处的营房方向走去，身影很快消失在火把照不到的暗处。