“你想让她活下来吗？”
尤里斯直直地看着她，等待她的回答。
说出你的愿望，告诉我，你想要什么。
某种隐秘的期待在胸腔中鼓动，他渴望万佳需要他，他等待这一刻已经太久了。
随着尤里斯的询问，一时间，在场所有人的目光都落到了万佳身上。
高台上，阿莱也在看她。
女孩脸色苍白，眼神中满是恐惧后的麻木，可当她望向万佳时，那双眼睛深处仍藏着一丝期盼。
面对这样的目光，万佳如鲠在喉，怎么也说不出让阿莱去献祭的话。
“你只需要说出自己的想法。”尤里斯再次开口，“把你的愿望说出来，什么都可以。”
万佳沉默片刻。
“想。”她的声音有些干涩。
她当然想让阿莱活下来，可当这个字说出口，心里的顾虑也随之浮了上来。
“可我们还需要圣火灯。只有圣火重新燃起，试炼才能继续。”
听见那个“我们”，尤里斯的唇角很轻地弯了一下。
“没关系，现在你只需要想自己想要什么。”他说，“我们可以都要，你完全可以再贪心一点。”
万佳忍不住道：“万一做不到呢？改变试炼流程，这是在拿你的命做赌注。”
“既然是赌，就有赢的可能。要是做不到就再想办法。”尤里斯说道。
听到这话，万佳笑了一下。
也是。
她在这里犹豫了这么久，竟然差点忘记自己擅长的是什么。
重新进入游戏，优势之一不就是能够打破游戏中原本的限制吗？
以前为了找出一个隐藏成就，自己能在没有攻略的情况下翻来覆去尝试几十次。现在一切尚未定局，反倒险些被游戏几行剧情困住了。
万佳看向祭台。
高台上，金制的灯具中，火焰已经变得几不可见，微弱的白焰轻轻晃动，仿佛随时会熄灭。
而另一侧，木柴已经堆了起来。
根据村民们的布置不难看出，他们会用圣火灯里的火焰点燃木柴与祭品，等祭品在火中焚尽，这簇即将熄灭的圣火便会重新燃起。
可为什么一定要用活人？
这团火焰真正的燃料是什么？
王都主神庙的特殊祭品为什么是祭徒？这里的祭品为什么是村民？甚至于，尤里斯所拿的试炼之板的真正目的是什么？
万佳的思绪飞快转动，忽然，她想到了什么，猛地抬头，三步并作两步朝祭台跑去。
“神使大人。”
长老听见脚步声，立即转向她所在的方向，拿起摆放在旁边的木杖重重敲在地面。
“今夜的仪式必须完成。即使是您，也不能阻止我们。”
话音落下，杖尖出现一道白光。白色纹路沿着平台上的缝隙迅速蔓延，而后在万佳身前立起，形成一道半透明的屏障。
万佳脚步一顿。下一瞬，黑雾已越过她的肩头。
两股力量迎面撞上，白色屏障剧烈震荡，只维持了短短一瞬，便在一声脆响中破碎。
光点四散，尤里斯从万佳身后走上前。
长老面色微变，再次抬起木杖，杖尖的白光尚未凝聚，黑光已重重落在他身前。
砰的一声，地面开裂。
长老看不见眼前景象，却能听见声音。他动作一僵，木杖向前探去，杖尖碰到尤里斯刚刚劈出的裂痕。
尤里斯站在万佳身侧，掌心的黑雾已凝出长刃。
“她想做什么，没人可以阻拦。”
短暂的寂静后，人群顿时骚动起来。
“他们要毁掉仪式！”
“圣火要是熄灭了怎么办？！”
“破坏仪式的都该死，就和以前那些外来人一样！”
越来越多的人向祭台靠近，洛伦和老索恩抽出剑尝试去护台上二人，但围聚的村民越来越多，他们不得不一步步后退。
这时，一个人抬手指向万佳：“她不是神使吗？既然要救那个祭品，就把她献给恒阳！”
话音刚落，一道黑光划过他的手臂。
男人惨叫一声，捂着手踉跄后退。鲜血顺着指缝流下，滴落在白袍上。
与此同时，黑雾无声无息地从地面蔓延开来。
刚刚还在向前拥挤的村民只觉脚下一沉，低头时才发现黑雾已经缠住他们的脚踝，如同漆黑的沼泽在地面展开。有人用力挣扎，却连一步都迈不出去。
尤里斯站在祭台上，神色没有任何变化。
“待在那里。”
长老握紧木杖：“你们……”
“别担心。我没有打算让圣火熄灭。恰恰相反，我们来到这里，本来就是为了让整个仪式成功。”万佳安抚道。
长老张了张口，最终没有再阻止。
万佳的注意力已经重新放在圣火灯上。
她蹲下身，从旁边堆放的木柴中折下截干枯的枝条，伸向灯中的白焰。
火焰一接触树枝便迅速将其包裹，短短几息，那截树枝便化为灰烬，落入灯中。
万佳看去，灯中火焰没有任何变化，甚至似乎比刚才更微弱了一些。
普通燃料果然没有用。
万佳想了想，转头看向阿莱：“阿莱，过来一下。”
阿莱愣了愣，犹豫着走上前。
“要你一点血，可以吗？”万佳柔声问。
女孩显然没明白她想做什么，却还是点了点头。
万佳从怀中取出小刀，在阿莱的指腹上划了一道。血珠从伤口出流出，她托住阿莱的手，将那滴血滴进灯中。
鲜红落入白焰，转瞬便消失得无影无踪。
可在滴入的那刻，原本奄奄一息的火苗向上蹿了一下。
只是还没等万佳看清，火焰便重新落了回去，恢复成原本半死不活的模样。
“仅凭一点血是不行的。”长老在一旁开口，“神选者需以自身投入圣火，直至血肉与灵魂尽数归于恒阳，圣火才会重新燃起。”
万佳没有回答，她看着那簇白焰，又低头看了眼自己的手。
下一刻，她直接将手伸进火中。
“万佳！”
尤里斯的声音几乎立刻响起。
黑雾骤然涌来，在她触及白焰之前抢先缠住手掌，将整只手严严实实地包裹起来。
白焰撞上黑雾，发出细微的滋响。万佳只觉得手上一凉，再感觉不到半点温度。
尤里斯已经走到了她身边，脸色难看，掌中的魔力丝毫没有撤回
的意思。
“没事。”万佳晃了晃被黑雾裹住的手，“你忘了？我不会死。”
尤里斯没有说话。
“而且我只是试一下。如果真有问题，我会马上把手拿出来。”
黑雾仍牢牢覆在她手上。
万佳等了一会儿，只能唤他名字：“尤里斯。”
尤里斯盯着她。最后，覆盖在她手上的黑雾终于松动了一些，露出一截小拇指。
万佳无奈地笑了一下，将露出的手指伸入火中。
刚一接触，火焰便迅速缠上来。
预想中的灼痛并没有出现，只有一阵奇怪的温热。火苗舔/舐着皮肤，像是想从她身上汲取什么。
可每当那股力量试图继续深入，便会被某种无形的东西阻挡。白焰随之晃动，再次贴近她的手，周而复始。
万佳任由它烧了一会儿。
白焰始终维持着原本的大小，没有熄灭也没有增长，卡在了此刻微妙的平衡里。
看来她猜的没错。
圣火确实想从她身上汲取什么，只是受限于她的特殊体质，始终无法得逞。
就在此时，灯中的火苗忽然向上一跳。
万佳一怔，紧接着，白焰又跳动了一下。
她顺着火焰看去，很快发现，缠绕在手上的黑雾正在变淡，火焰在吞噬尤里斯的魔力。
万佳心中一动。
“再给它一点魔力。”
尤里斯没有多问，黑雾缓缓注入火焰。
几乎就在同一时间，灯中的白焰明显亮了起来。
万佳盯着那簇火焰，先前的猜测终于得到了印证。
从阿莱的血，到她无法被消耗的特殊体质，再到尤里斯的魔力，圣火真正汲取的是同一种东西。
生命力。
在这个游戏的世界观中，魔法以生命力为源。但是普通人能够提供的力量有限，日灼之村才会选择最直接的方式，将一个完整的生命投入火中。
想到这里，万佳忽然明白了试炼中另一项要求的意义。
“长老，圣火重燃以后，还要选出护送它前往恒阳祭坛的人，对吧？”万佳说道。
“是。”
“其中有一个人选比较特殊。需要所有想参与护送的人依次触碰圣火灯，谁能让火焰变得更加明亮，谁就能得到护送的资格。”
万佳说的是游戏中的文字。
“是。神使大人果然什么都知道。”长老恭敬地说道。
“那这个特殊的人，在路上要做什么？”万佳问。
“护送者们需要保证圣火不熄。而您所说的人需要在途中不断向圣火献上信仰之力。村中那些常年仰望恒阳的人，也是在为此修行。”
“如果还是不够呢？”
长老沉默片刻。
“必要之时，护送者会将自己献给恒阳。”
原来如此。
她之前一直以为，游戏对护送队伍的魔力要求只是为了应付逐光之路上的危险。现在看来，那项要求从一开始就是为了让圣火灯持续燃烧。
村民口中的信仰之力，其实就是魔力。护送者需要在路上不断为圣火补充力量，直到将它送达恒阳祭坛。
“那么这一次，你们都不需要了。”万佳说道。