药王城在望时，先到的是气味。
苦参、白芷、川芎、冰片、陈皮、半夏——几百种药材混在一起，山风一卷，劈头盖脸涌过来。整座城的空气都像是熬干了又兑水、兑水又熬干，稠得噎人。
花瓷的伤好得差不多了，脚步没停。辛夷先捏住了鼻子，瓮声瓮气："这味儿比我们族里三百年没洗的祠堂还冲。"
杜仲走在最后，没接话。
灰耳朵在花瓷肩头猛地打了个喷嚏，一抖，又打一个，再打一个。整只鼠被药气冲得东倒西歪，前爪在衣领上乱抓几下才稳住，尾巴耷下来，耳朵贴紧脑袋。
三人进了城。主街极宽，两旁店铺清一色悬着药字招牌，药铺、医馆、按摩馆、药膳铺、香药堂，一家挨着一家，空气里的药香比城外又浓三分。
辛夷眼睛不够用，左看右看，差点撞上一辆拉药渣的牛车。杜仲伸手拽她后领，拎到路边。
辛夷扭头瞪他："你拎我像拎鸡仔！"
杜仲松了手，没接话，把她手从自己胳膊上拍下去。
旁边插进来一道声音，又快又热："这位道友！留步！留步啊！"
一个中年男人从药铺里大步跨出来，青布药袍，腰间七八个瓷瓶，走路叮当作响。脸上堆着笑，眼睛却钉在花瓷肩头的灰耳朵上，亮得发黏："这耳鼠，品相绝了！耳尖这白毛，多齐多亮——姑娘，你可知道耳鼠这味药多金贵？吃了它的肉，治肚子胀大！活鼠取血入药，还能抵御百毒！上个月城主家小公子误食紫斑蟾蜍，就是耳鼠膏救回来的，三贴！只用三贴！"
灰耳朵浑身一抖，从花瓷肩头滚进怀里，拼命往衣襟里钻。
那药修越说越激动，竟直接伸手来够："姑娘，这耳鼠让给我吧，价钱好商量——"
花瓷侧身一让，挡在灰耳朵前面："这是我的灵兽，不卖。"
药修愣住，手停在半空。过了片刻才收回，整了整衣袍，朝花瓷深深一揖："是在下失礼了，见猎心喜，唐突姑娘，还望恕罪。"
花瓷点点头，语气缓了些："无妨。正好想跟您打听几件事。"
"姑娘请说。"
"药王谷在哪个方位？最近出过什么事？"
药修抬手往远处山腰一指："看见那片白房子没有？就是谷口。西门出去，走黑松坡，上九百级石阶，再绕七道盘山崖。不过最近谷里管得严，外头人上去要腰牌。"
他压低声音："前些天炸了一炉大丹，有人往炉里掺了假药，谷主震怒，彻查，各路口都封了。"
"城里呢？最近有什么事？"
药修笑了笑："这个月十五，丹药大会，四方药商和散修都来，谷里要派人下来主事。听说还请了苍梧山的人，好多年没来往了，今年突然请了，城里都在猜是不是要结盟。"
苍梧山。丹药大会。
花瓷脚步没停，胃里却像被人攥了一把。
原书里，傅棠和霍不凡的初遇是在灵草大会上。傅棠当众指出霍不凡灵药的缺陷，让他下不来台。如今药王谷突然请了苍梧山，丹药大会又近在眼前——那场初遇，怕是要提前了。
也就是说，霍不凡可能会来药王城。
她压下那股翻涌，朝药修拱了拱手："多谢。"
"不谢不谢。"药修摆手，眼睛又往她怀里瞟，"姑娘，这耳鼠真不卖？我出三千灵石。三千！我们药修别的不多，灵石管够。"
花瓷声音冷下来："不卖。"
三千灵石。韩岐在鬼市拍卖会上的起拍价底价竟和灰耳朵一样，没想到这耗子还挺值钱。
灰耳朵在怀里瑟瑟发抖，尾巴尖都僵了。
药修看花瓷态度坚决，又瞥见她身后还站着两人，其中一个红衣小姑娘正恶狠狠瞪他，只得讪讪一笑，拱手走了。
辛夷早忍不住了，等人走远就骂起来："什么玩意儿！上来就抓别人灵兽，还'吃了它的肉治肚子胀大'，我看他脑子才胀大了！杜仲你拦我干什么，我非得挠他两爪子不可！"
"行，你去挠。"杜仲不会劝。
辛夷愣了一下，转头看他。
"我帮你按着。"杜仲补充，"他腰上挂八个瓷瓶，走路都响。你挠完，我把瓶子全砸了，让他一个个捡。"
辛夷一时没反应过来。这次杜仲怎么这么懂事。
"哟，你改性了？"
"嗯。"杜仲把弓往肩上一扛，"但等你挠完，我估计我们都得陪你蹲牢去，搞不好灰耳朵还要赔人家。"
辛夷立刻瞪着他。杜仲假装没看到，朝前走了。
辛夷骂骂咧咧跟着，语气却轻快了不少："下次再让我碰见这种人，我非把他药铺账本翻个底朝天，查他有没有匿税，有没有以次充好，有没有——"
她说着说着，脚步慢下来，目光落回灰耳朵身上。
灰耳朵正从花瓷怀里露出半截脑袋，一双黑豆眼怯怯地往外看。
辛夷盯着它，眼睛慢慢亮起来，亮得像算盘珠子在太阳底下转了三百圈。
她追上花瓷，声音压得又低又急："花瓷花瓷，我想到一个赚灵石的法子。"
花瓷脚步一滞。她对辛夷赚灵石的法子也颇为好奇，转头："说来听听。"
"灰耳朵的毛。"辛夷伸出一根手指，笑得灿烂，"你看刚才那药修的反应，耳鼠在药王城多抢手！耳鼠毛做成驱邪锦囊，丹药大会这种人堆里，肯定有人买。进城的人最怕什么？怕病，怕毒，怕邪气。买一只耳鼠毛锦囊挂腰上，又便宜又吉利，这买卖做得！"
灰耳朵浑身一抖，刚探出来的半截脑袋又缩了回去。
花瓷偏头看了辛夷一眼，摸了摸灰耳朵的毛，掂量了一下毛发量，觉得
不妙："还是算了，万一灰耳朵成秃子就不好看了。"
"什么秃子！就薅一点点！你看它那尾巴，蓬得跟蒲公英似的，少一小撮根本看不出来。"辛夷笑得更灿烂。
"不行。"
"为什么不行？"
"不为什么，它害怕。"
辛夷不依不饶："它害怕才好啊，怕就说明毛竖起来了，竖起来的毛才好拔——不是，我的意思是，我轻点，它不疼的。"
"不行。"
"就一小撮！就一次！"
"不行。"
辛夷嘴一撇，抱着胳膊生闷气，步子迈得又重又快。
走了几步，她眼珠一转，又放慢步子，目光缓缓移向杜仲的后脑勺。
杜仲走在前面，头发用一根旧布条绑着，又黑又粗。
辛夷盯着那根发绳看了一会儿，嘴角慢慢翘起来。她凑到杜仲旁边，声音甜得能拉出丝来："杜仲哥哥——"
杜仲打了个寒颤，鸡皮疙瘩都起来了，赶紧往旁边让半步："别，你别这么叫。"
"杜仲，你热不热？头发绑这么紧，多难受，我帮你松一松？"
杜仲索性没理她。
辛夷也不急，继续跟着："我阿婆说过，用人类男性的头发和灵兽的毛混编成锦囊，能挡三年霉运。你头发这么黑这么粗，是上等货色，剪一撮，你又不亏什么。灰耳朵掉下来的毛，我去收集，一根不浪费。两样混一起，做出来的驱邪锦囊肯定好卖。到时候赚了灵石，我分你三成！"
杜仲本想拒绝，看到她期待的眼神，心软了："你想现在剪还是等晚上？"
辛夷眼睛一亮："你答应了？"
"我不答应，你也会偷偷剪。"杜仲说，"不如我同意了，省得你乱剪。"
辛夷冲他比了个"成了"的手势，转头对花瓷道："花瓷你看，杜仲都答应了，就你小气。"
花瓷没接话，看着这两人打闹，摊手。
她抬头看了看天色，日头已经偏西，街两旁的药铺陆续点起了灯。暖黄的光混着药香从门里漫出来，把整条石板街照得像一条泡在药汤里的黄玉。
灰耳朵在她怀里动了动，打了个喷嚏，尾巴尖从衣襟缝里伸出来，在晚风里晃了一下。
花瓷停住了脚步。
后颈没有凉意，但脊背上有种极轻的触感，像几根看不见的细丝搭了上来。她没回头，把灰耳朵往怀里按了按，用只有身边两人能听见的声音说："别看，我们继续走。"
辛夷立刻会意，把刚转了一半的脑袋硬生生拧了回来，嘴上还在念叨灰耳朵的毛，声音却比刚才低了几分。
杜仲没出声，把弓从肩上取下来，握在手里，手指搭在箭囊边沿。
药王城的第一夜还没到，已经有人在看她们了。
不止一道。