“鸣鸣，此事可由不得你。”
青山对准玉皇的方向，每近一步，枪刃愈发锋锐。
“放任你们再次打开虚渡界，然后呢？！像烧毁千年前的西南一样，这一次，你又打算献祭哪座城？！”
玉皇嘴角勾着，露出戏谑的表情：“凡人嘛，身死而已，又不是没了灵魂，孟婆那些汤每日准备的也不算少，一个个安心排队等着轮回投胎便是，有何大惊小怪的。”
“既然你说的如此轻巧，想来献祭神明应当比凡人更管用吧？！一位上神的力量足以抵下半座城，何需杀了数不尽的凡人，直接交出两位上神不就是？！”
“离清河！休要胡言！你亦是神族！”玉皇动了气，怒目圆睁。
离清河眯眼看他，神态轻蔑：“呵，老头儿，你分明就是个贪生怕死的蛇鼠之辈，装什么为了大义、为了三界，你们自以为强大、高贵，面对脚下的弱者却毫无怜悯之心，你们随意践踏生命、挥霍权力，只可惜百姓烧的无尽香火，遇上一群没脸没皮的神官。”
此话一出，玉皇非但没有继续怒斥，反而情绪平复下来，对离清河说话的语气极其冷淡。
“鸣鸣，一开始你便猜错了。谁说献祭神族一定比人族管用？凡人的确手无缚鸡之力，但他们的灵魂可大有不同。混沌时期，三界生灵各有魂魄，神明与鬼灵的魂魄皆非黑即白，唯独凡人的魂魄是透明的，能够映照出世间所有的色彩。”
“上古神册记载，若要打开虚渡界，必须奉上最纯净、最梦幻的灵魂。那里藏着大量且匪夷所思的记忆，而这些记忆带来的好处远比香火厉害数百倍，它们的力量强大到足以无限次重塑神族的魂核，魂核在，众神便永远不会惧怕陨灭。”
离清河怔在原地，眸色不自觉发颤，原来这才是玉皇下定决心要打开虚渡界的真实目的。
半晌，她猛地用青山抵住玉皇的脖子，眼神犀利：“你们拿凡人的灵魂献祭，又跑到虚渡界里取走记忆，重塑自己的魂核，还真是上演了好一出自私自利。”
“鸣鸣，获得无限重塑不好吗？千年前众神亲眼目睹上神离清河神殒，谁也不知你究竟为何能活下来。但在你复活回来，踏入凌霄宝殿的那一刻起，我便一眼感知到你体内的魂核仍在，若当时有个万一，没了魂核，现在你还能站在这里同我争执吗？正因如此，只要打开虚渡界，不论陨灭多少回，都可以活过来，不仅是你，众神皆会，天大的好事，为何要阻止呢？”
玉皇说罢，自己倒是讲得声情并茂，得亏离清河最是了解他，否则还真容易给骗了去。
“滚！我在这儿，你便办不到！”
玉皇蓦然握紧拳头，离清河软硬不吃，实在难缠！忽然，他眼珠子一转，想到什么，目光中掩饰不住的玩味。
“山海那家伙不知从哪儿打听到了一些有趣的消息，鸣鸣想听听吗？”玉皇停下来，眉眼打量着青山，声音尾调上扬，“据说下界未知何时多了一座庙，曰太灵，这庙可了不得，不供咱们天界神明，竟供些惹人非议的玩意儿。”
离清河手上的动作一顿，青山瞬间远离对方面门。秉宗神色惊讶，连忙抬头看向玉皇。
玉皇轻笑，接着说道：“将来还真是有趣得紧，那太灵庙里藏着一块巨石，石头下埋着坟土，你说——这究竟是哪家坟，又是哪家庙呐？”
离清河不语，握紧青山，脖颈间即刻青筋暴起。不可能的，出发南岳村前，她早已将清河二字抹去，玉皇无论如何也查不到。
玉皇见她此般模样内心讥笑。
“山海说，那块巨石上写了清河之墓四个字，不知鸣鸣是否遇到过？还是说……鸣鸣，那坟是给你建的，那庙也是为你盖的。”
离清河咬牙，若真是她的坟倒也无所谓，怕得是殃及到那位凡人小丫头，她怎对得起老人家的恩情。
“现在你考虑清楚了吗？是要强制带走秉宗，还是保下自己的灵魂。”
离清河侧过头与秉宗对视，那双琥珀色的眼眸愈发朦胧，不过她很快掩了下去，手中紧捏着琉璃珠，一言不发。
玉皇说出这话的时候，在场神明皆一副看热闹的模样，有些心里猜测，按照离清河对秉宗的在意程度肯定不会答应，她不会为了自己而放弃别人。
但有些不这么想，他们认为没有凡人会真的不在乎自己的性命，就像没有神明愿意将自己的灵魂交给别人随意处置，既是活脱脱的命脉、又是赤裸裸的威胁，离清河那样的性子，岂会受这等屈辱。
就在众神各自押注时，离清河截然转身迈出大殿，她没有将自己的选择说出口，但行动已经告诉众神一切，她并未带走秉宗，独自离开了。
“秉公子，你看得可真？鸣鸣没有选择你，想来你们之间的感情也并非牢不可破嘛！”
其实离清河临走前，低声贴在秉宗耳边极快地说了一句话：“那座坟不是她的，是清河的。”
听到后，他为之一颤，原来巨石上刻的人名，是指她在马车上提过的那个小女孩啊。
玉皇这话的确让人倍感不适，秉宗懂离清河，也知道她的离开并非抛弃，而是另有打算，但目送她远去的背影，眼睛仍不免刺痛。
她的内心终究有比他更重要的，陈南星是，叫做清河的小女孩也是。
秉宗低头，还剩一日，即使不用离清河来救他也能顺利逃脱，只怕她又会怪罪他躲不见了。他抬眼看着玉皇，语气平淡：“我只负责找到虚渡界入口，至于其他，若你们打不开杀了我亦是徒劳。”
玉皇扫了扫刚才打架落在衣肩的云尘，话讲得极其敷衍：“秉公子放心，献祭凡人这件事天界早有经验，明日便可行动，不会耽搁秉公子回去的时间。”
秉宗不再搭理他，玉皇命神兵将人带下去好生照看，谁料秉宗主动开口，声称要住进赤翎殿，玉皇冷嗤一声，随他去。
一场风波终于平息，众神也懒得留在凌霄宝殿自讨无趣，索性一连串飞走了。
“明日便动手吗？会不会太快了？”霎时，大殿内仅剩他与玉皇。
玉皇瞥了一眼，声音低沉：“天蓬，你了解虚渡界吗？”
天蓬摇头：“玉皇为何突然问？”
“让人猜猜，到底是什么样的身份才能找到虚渡界入口呢？”
“您是说秉宗？”
“他呀，也就鸣鸣毫不在意，倘若唤做旁人，这么多年相处早打破砂锅问到底了。”
“玉皇猜到了？”
“呵”少年望向殿外掉落的玉匾，语气凝重，“我不仅猜得到，说不准还是一位未曾谋面的老熟人。”
天蓬挠头，倒是没听说过玉皇与秉宗曾经有过交情，得亏离清河不知情，否则还不敢想会出怎样的乱子呢。
“玉皇，虚渡界里的东西真的有那么厉
害吗？”
玉皇缓步走上玉阶，有条不紊地坐在宝座上，向下垂眼，他回答天蓬的语气十分不满。
“有！”玉皇捻了捻衣角，说话时眼神中尽然充满了笃定，“天蓬，不要试着质疑上古神册的权威。”
天蓬闭嘴，阶下站了一会儿，反正无其余事也就自个儿跑没了影。玉皇扫视空落落的凌霄宝殿，轻叹一声，扶额侧身靠在宝座上假寐。
离清河下界后直奔太灵庙，庙外的沙土越来越多，墙角处竟冒出了一株荒草，也算稀奇。
她抬脚跨过门槛走进去，没几步，离清河在巨石前蹲下，从怀中拿出韶华城买的银铃，随手从衣角撕下一块布，垫着泥土将银铃放了上去。
“来得比较急，豆糕冬至一定带到。”女子声音柔和，语气中带着些许倦意。
她单手抚摸在刻痕上，清河二字的确消失得一干二净，留下不知谁的墓。离清河合上眼，一阵风灌进庙内，吹动青丝肆意扫过脸颊，掌心向下传送神力波动，半晌，眼角才滑走水滴，小女孩滚烫的灵魂还在。
离清河睁开眼，玉皇已经知道了这个地方，清河的灵魂不能再待在这里了。她皱眉沉思，暂时放在哪里合适呢……
猝而，青山跑到身侧，扭动枪杆，离清河眼前一亮，有了！
她站起身，将青山立在巨石前，银枪的气息缓缓散发，直至包围住整个坟地，而后一抹橙黄光晕迅速被吸入其中，枪体通身带着一层薄薄的暖意。
离清河弯眼，这也只是暂时的法子，待她处理完玉皇的计划，便将清河的灵魂送回来。但这样——她握着银枪苦笑，青山大抵得休息一段时间。
“便宜你了。”
离清河不断摩挲枪身那处微小的玉石，嘴角不自觉勾起，银枪一个劲向上蹿，仿佛因为不能参与战斗而闹着小脾气。
神兵将秉宗送至赤翎殿，转身就走，他忙得很，可没空搭理这些个人质。
秉宗挑眉，缓步向前，伸手触碰到屏障的瞬间，被一道吸力没入，再次回过神时，人已经站在惬乌居前。他抬眼看了看木匾，无奈抿嘴。
秉宗四下走了走，房屋内皆是空的，连床被褥也没有，看来没办法睡觉的，殿外的扶桑树枝条粗壮绵长，甚至一度蔓延至院墙的青瓦上，垂落下来，倒也算得上雅致。
天界的月色与别处不同，硕大无比的玉盘明晃晃映入眼帘，擦着天界边际一半露出，一半藏着。
秉宗随手用衣袖扫去落灰，直接坐在石阶上，而后闭上眼放缓呼吸，这里的气息，他很熟悉，虚渡也曾闻到过一模一样的味道。
“离清河——”男子缓缓睁开眼，垂眸观察自己逐渐散去的影子，“别再找我了，活下去。”
明日的行动绝不能让玉皇得逞，他从未想过要杀害凡人的性命，为了不让玉皇起疑心，将计就计而已。
他并不期盼离清河的原谅，知道她一定会回来找他，但他唯一想做的是让她安然地活下去。待关闭虚渡界入口，离清河便再也不用拼尽全力阻止玉皇，也不会担忧人界安危。他只要她毫无波澜地度过这一世而已。
虚渡界的规则他再清楚不过，玉皇什么都不懂也想和他斗？简直荒诞无稽。
秉宗抬头，月色落在脚下仅剩一半儿的影子上。天界没有风，但扶桑树的枝叶却离奇地摇摆个不停，这一夜，至始至终都没有片刻宁静。